Всегда ли «безумству храбрых» стоит петь песню?..

25 октября (по новому стилю) исполняется 101 год одной из военных операций в ходе Крымской войны 1853–1855 годов, которая показала, что при грамотной обороне можно громить даже отборные части врага, не превосходя его числом. А уж там, где необходимо было проявить воинское умение и храбрость, без донских казаков не обходилось. Об этом событии автор этих строк поговорила с завлабораторией казачества ЮНЦ РАН, профессором Андреем Венковым.

За что воевали

— Вообще, сначала началась война против Турции, которая осенью 1853 года объявила России войну. Но в период военных действий в конце 1853-го — первой половине 1854-го наши воевали с турками на Дунае, защищая румын, у которых своих войск как таковых не было: против турок они «партизанили». Но англичане и французы, выступив на стороне турок, решили высадиться в Крыму. Ведь Россия могла захватить Константинополь и взять под контроль проливы в Черном море, увеличив свое влияние на Балканах и Ближнем Востоке. Все так называемые союзники предали Россию, так как такого ее усиления они допустить не могли.

— А как там оказались донские казаки?

— Часть войск, которая была на Дунае, была переброшена в Крым, и с Дона туда тоже были посланы несколько казачьих полков. Первое столкновение было на речке Альме, когда англичане и французы только высаживались. А привез английский флот в Крым чуть ли не 1000 всадников — две бригады: одну тяжелой кавалерии и одну легкой. У англичан была прекрасная конница, все всадники — на чистокровных лошадях английской породы. Наши, чтобы не допустить осады Севастополя, решили ударить прямо по Балаклаве. Она была прикрыта четырьмя редутами, в которых находились турки. Русская дивизия под командованием генерала Липранди выбила турок, и они спрятались в лагере англичан, где стоял шотландский полк. А пушки, который были в редутах, захватила.

В сражении за редуты участвовали наши и уральские казаки.

Конница отличная — командиры-стратеги никудышные

— Потеря пушек, наверное, была весьма чувствительной?

— Конечно. Англичане быстренько сняли с фронта цвет своей кавалерии, ту самую легкую бригаду, которая состояла из аристократической молодежи на самых лучших лошадях, и послали их отбивать эти пушки.
Но пока шел приказ — телефонов-то не было! — английские пушки уже увезли. А перед англичанами оказалась донская конная казачья батарея. И все 700 всадников ринулись в атаку и действительно смели донскую батарею. Наши, правда, пушки бросили и понеслись прочь. Англичане за ними — пока не врезались в каменный мост в конце долины, где им пришлось остановиться. Когда же они возвращались, наши казаки атаковали их со всех сторон. Общие потери союзников в этой битве — около 900 человек, из которых большая часть приходилась на долю англичан. Казаки были рады захватить замечательных лошадей, оставшихся без хозяев. Они их быстро ловили и прямо там, на поле боя, продавали русским офицерам.

— Предпринимательская жилка в казаках была всегда! А как англичане отреагировали на это поражение?

— Англичане пропели песню безумству своей легкой кавалерии и ее командирам. Эту поэму можно найти в интернете.

— А русские поэты не поспешили воспеть умение воевать своей кавалерии?

— Для казаков это была, считайте, рядовая операция. Казаки всегда дрались только тогда, когда были уверены в победе — и по принципу «убить и уйти»: то есть поразил и ускакал.

Добрая традиция — побеждать

— С какими конницами еще схлестывались донские казаки в Крымскую войну?

— Французы тогда привезли в Крым свою конницу, но они помнили африканский опыт, где воевали с бедуинами, у которых была такая же партизанская тактика, как у казаков, и были очень осторожны. У России с турками было девять войн, в восьми из которых русские победили. Неудачным был лишь Прутский поход Петра I в 1711 году. Бить турок вообще стало доброй традицией. Африканские стрелки французской армии в Крыму были прекрасно вооружены и поначалу вроде бы погнали русские части. Но на них была восточная одежда, которую разглядели не сразу. «Ребята, так это ж турки!» — закричал кто-то из казаков, и они погнали всех зуавов по принципу «нам ли турок бояться!»

— А можно ли считать неким аналогом кавалерии передвижение наших военнослужащих на СВО на квадроциклах и мотоциклах?

— Ну, здесь речь идет о быстромобильных войсках. Если мы рассматриваем кавалериста как дуэт всадника и коня, понятно, что это не так. Но когда мы смотрим на кавалериста как на человека, снабженного средствами для ускоренного передвижения, то — да, это аналог. В 1941 году перед войной немцы сосредоточили на советско-польской границе именно моторизованные части. Начальник германского генерального штаба сухопутных войск, генерал Франц Гальдер в дневнике писал, что это опыт Буденного, который концентрировал конницу вокруг бронепоездов. Но у нас средством мобильности была лошадь, а у них — мотоцикл.

— И лошадь в распутицу оказалась лучше!

— Да, лучше. И командованием это было учтено.

Кстати
Стихотворение Альфреда Теннисона «Вперед, легкая бригада!» в форме баллады было опубликовано в газете «Экземинер» в декабре 1854 года. Считается, что материалом для него послужил репортаж в «Таймс», подробным образом осветивший обстоятельства этой безумной атаки. Произведение стало хрестоматийным и до сих пор изучается в школах Соединенного Королевства.