Имени Народного ополчения
Эта площадь — памятник тем людям, которые в октябре 1941-го, не имея достаточного вооружения и основательной военной подготовки, вступили в бой с фашистами, защищая город. Они ушли отсюда последними, а вернулись первыми.
А есть еще и улица — также имени Народного ополчения. Появление этой улицы связано с расширением границ города на рубеже прошлого и нынешнего веков. Тогда и появилась Степная — улица, в основном, Нового поселения. Известно, что в 1886 году по ней проходила городская черта.
Улицей Народного ополчения она стала в 1946 году, это имя — дань памяти Ростовскому стрелковому полку народного ополчения, который был сформирован по постановлению ростовского обкома ВКП(б) летом 1941 года. Таковы были действия во исполнение постановления СНК СССР от 24 июня 1941 года о создании в прифронтовом полосе истребительных батальонов из числа добровольцев для борьбы с шпионско-диверсионными десантными группами противника.
Полк состоял из трех батальонов и двух специальных рот. В батальоны принимали рабочих с ростовских заводов и фабрик. Брали только добровольцев, то есть, тех, кто не подлежал призыву в армию по разным причинам. Записываться в ополчение происходили целыми семьями, среди которых были братья Воронежские, мать и сын Чебановы, сестры Криштоп, братья Жердевы.
Записался в ростовские ополченцы и брат писателя Николая Островского — Дмитрий: позже в боях на Кавказе он станет комиссаром полка. Всего в полк пришли около трех тысяч человек. Его командиром стал замдиректора автосборочного завода Михаил Варфоломеев, комиссаром — сотрудник Северо-Кавказской железной дороги Порфирий Штахановский.
Боевое крещение полк принял 19 и 20 ноября 1941 года, когда вел уличные бои, прикрывая отступление наших войск в районе реки Темерник. Вместе с войсками ополченцы были вынуждены отступить на левый берег Дона. Но 29 ноября Южный фронт перешел в наступление. Ополченцы же пошли в наступление 28 ноября, переправившись в ночь по еще неокрепшему льду на правый берег.
29 ноября полк, сломал оборону противника, освободив Железнодорожный район и центральную часть города. Преследуя отступающих фашистов, в районе Театральной площади бойцы полка соединились с частями Красной армии, наступавших со стороны Зеленого острова. Многие ополченцы были ранены, убитыми оказались около 150 рядовых и офицеров.
Но в июле 1942 года фашистские захватчики снова оккупировали Ростов-на-Дону. Ополченцы прикрывали отход частей Красной армии через Дон в районе станицы Александровской. Затем они сражались на путях отступления в предгорьях Кавказа. В октябре 1942 года полк был расформирован, все его хозяйство и оставшийся личный состав были переданы 339-й стрелковой дивизии и 189-му армейскому запасному полку. С этими частями многие ополченцы дошли до победы — до Берлина.
Именами 16 ополченцев названы улицы Ростова. На здании гостиницы «Ростов» висит памятная доска, повествующая о том, что одно из подразделений ополчения формировалось именно здесь. Такая же доска — на здании Ростовского строительного госуниверситета. Школа № 33 города названа именем Ростовского стрелкового полка Народного ополчения. А у главного корпуса РГУПС появилась мемориальная звезда из красного гранита, напоминающая о том, что один из отрядов Ростовского народного ополчения был сформирован из студентов и преподавателей этого вуза. Отец автора этих строк — один из организаторов этого отряда.
А сама площадь перед зданием вуза носит название площади Народного ополчения.